Comprender la acción hormonal de las plantas medicinales puede ser muy confuso. Nuestros clientes, clientes y lectores frecuentemente se acercan a nosotros para expresar su preocupación sobre el uso de plantas medicinales que tienen el potencial de impactar los niveles hormonales, específicamente las plantas medicinales estrógenas y su impacto en los niveles de estrógeno. Para promover niveles saludables de estrógeno en nuestros cuerpos, tenemos que considerar cómo los fitoestrógenos herbales nos protegen de las xenohormonas (toxinas) y la dominancia de los estrógenos y, a su vez, apoyan el equilibrio hormonal general.
Contenido
- 1 ¿Qué son los fitoestrógenos?
- 2 Tipos de fitoestrógenos y sus acciones
- 3 Las mejores plantas fitoestrógenas, hormonales, mímicas y tónicas endocrinas
- 3.1 Trébol rojo (Trifolium pratense)
- 3.2 Dong Quai (Angelica sinensis)
- 3.3 Raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra)
- 3.4 Lúpulo (Humulus Lupulus)
- 3.5 Ginseng
- 3.6 Semillas de lino (Linum usitatissimum)
- 3.7 Ñame silvestre (Dioscorea villosa)
- 3.8 Vitex (Vitex agnus-castus)
- 3.9 Rehmannia (Rehmannia glutinosa)
- 3.10 Cimicifuga negra (Actaea racemosa)
- 3.11 Maca (Lepidium meyenii)
- 3.12 Jalea Real
- 3.13 Tríbulus (Tribulus terrestris)
- 3.14 Soja
- 4 Beneficios de los fitoestrógenos para la fertilidad
- 5 ¿Qué pasa con la soja?
- 6 La sabiduría de toda la planta
¿Qué son los fitoestrógenos?
Los fitoestrógenos (o estrógenos vegetales) están presentes de forma natural en muchas plantas y alimentos de la familia de las leguminosas. Aunque no son las mismas que las hormonas humanas, algunos fitoestrógenos son similares y se comportan como las hormonas que el cuerpo produce naturalmente.
Tipos de fitoestrógenos y sus acciones
Los fitoestrógenos tienden a equilibrar el estrógeno, con efectos estrogénicos o antiestrogénicos para adaptarse a lo que el cuerpo necesita.
Un estrógeno vegetal directo se une a los receptores hormonales. Su estructura química es similar a la de las hormonas humanas. La mayoría son muy amables. Por ejemplo, algunas investigaciones sugieren que los fitoestrógenos son sólo 1/400 a 1/1000 de la potencia de su estrógeno que circula naturalmente. Debido a que son de baja potencia, cuando se unen a los sitios receptores, el efecto neto para muchas mujeres es la disminución de los niveles de estrógeno. Para las mujeres con estrógeno muy bajo, los fitoestrógenos pueden reforzar modestamente los niveles al unirse a los sitios receptores de estrógeno.
Los fitoestrógenos pueden incluso proteger al cuerpo contra los xenoestrógenos (imitaciones de hormonas artificiales), también conocidos como xenohormonas. Hoy en día, el exceso de estrógeno (o dominio del estrógeno) es un problema creciente para las mujeres. Esto se debe en gran parte a la abundancia de xenoestrógenos que llegan a nuestros cuerpos de pesticidas, alimentos animales inyectados con hormonas, plásticos, productos comerciales para el cuidado del cuerpo, agua contaminada y medicamentos que contienen hormonas.
Los fitoestrógenos pueden unirse a los sitios receptores de hormonas antes del xenoestrógeno, bloqueando su actividad dañina. En una prueba, la Jalea Real inhibió el crecimiento inducido por el BPA de las células de cáncer de mama (bisfenol A, un xenoestrógeno de plástico).
Sin embargo, no todos los fitoestrógenos son hormonas vegetales directas que se unen a los sitios receptores en el cuerpo. Muchas de las plantas medicinales que llamamos fitoestrógenos son en realidad imitadores de hormonas, equilibradores o tónicos endocrinos. Estas plantas imitan a las hormonas o animan al sistema endocrino a producir niveles normales de sus propias hormonas de forma natural.
Las mejores plantas fitoestrógenas, hormonales, mímicas y tónicas endocrinas
Trébol rojo (Trifolium pratense)
*fitoestrógeno fuerte directo
Contiene: cumestanos (probablemente el fitoestrógeno más fuerte conocido), isoflavonas, lignanos y lactonas.
Dong Quai (Angelica sinensis)
*fitoestrógeno directo
Contiene: beta-sitosterol
Raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra)
*fitoestrógeno directo
Contiene: beta-sitosterol
Lúpulo (Humulus Lupulus)
*fitoestrógeno directo
Contiene: el potente fitoestrógeno 8-prenilnaringenina, que puede causar problemas menstruales en cantidades muy altas. El lúpulo es seguro en las fórmulas o con moderación en la dieta.
Ginseng
Ginseng Americano (Panax quinquefolius o P. quinquefolius) y Ginseng Asiático (Panax ginseng o P. ginseng)
*Actividad directa de los fitoestrógenos
Contiene: beta-sitosterol y tiene efectos imitadores de la testosterona.
Semillas de lino (Linum usitatissimum)
*fitoestrógeno directo
Contiene: lignanos con actividad estrogénica leve
Ñame silvestre (Dioscorea villosa)
*Equilibrador hormonal e imitador
Contiene: la saponina diosgenina, un material precursor de la progesterona.
Vitex (Vitex agnus-castus)
*tónico endocrino, imitador de hormonas
Regula la actividad pituitaria, involucrada en el ciclo de retroalimentación hormonal. Aumenta la producción de progesterona y la producción natural de la hormona luteinizante.
Rehmannia (Rehmannia glutinosa)
*fitoestrógeno directo, tónico endocrino
Contiene: beta-sitosterol
Cimicifuga negra (Actaea racemosa)
*fitoestrógeno directo.
Contiene: isoflavonas – Algunos herbolarios creen que la cimicifuga negra afecta el hipotálamo, el sistema de regulación de la temperatura del cuerpo.
Maca (Lepidium meyenii)
*tónico endocrino y superalimentos de fertilidad
Contiene: glucosinolatos alcaloides, que afectan la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
Jalea Real
*fitoestrógeno directo, mímica hormonal, superalimentos de fertilidad
Contiene: ácido fólico y arginina, que favorecen la fertilidad en ambos sexos.
Tríbulus (Tribulus terrestris)
*tónico endocrino, imitador de hormonas
Contiene: saponinas, que pueden beneficiar la salud reproductiva masculina y femenina
Fo-ti (Fo Ti Tieng, He Shou Wu, Polygonum multiflorum)
*fitoestrógeno directo
Contiene: glucósidos de estilbeno, glucósidos de antraquinona, es alto en los minerales hierro y zinc, y lecitina. La investigación in vitro muestra que la actividad de estrógeno de Fo-ti es 1/300 veces la fuerza de 17 beta estradiol – igual a la de la soja y el Trébol Rojo.
Soja
*fitoestrógeno directo
Contiene: isoflavonas, genisteína – Las dosis altas de aislados de soja o alimentos de soja procesados pueden ser problemáticas. (Para más información sobre la soja y la fertilidad, véase «¿Qué hay de la soja?)
Beneficios de los fitoestrógenos para la fertilidad
Los fitoestrógenos juegan un papel crítico en el apoyo a la fertilidad. Por ejemplo, una mujer con un revestimiento uterino delgado puede beneficiarse del uso de Trébol Rojo o Dong Quai a corto plazo, lo que puede ayudar a apuntalar los niveles bajos de estrógeno y a desarrollar la sangre. La Maca y la Jalea Real también son ricas en nutrientes para la fertilidad, conocidos por apoyar la salud del músculo uterino y su revestimiento.
Para las mujeres con períodos ausentes o irregulares, la Cimicifuga Negra que contiene fitoestrógenos puede estimular el útero y ayudar a normalizar el flujo menstrual. Las mujeres con insuficiencia ovárica prematura o infertilidad inexplicable pueden beneficiarse de los fitoestrógenos porque tienen el potencial de equilibrar el sistema reproductivo. Esto es particularmente cierto para el tónico endocrino, Vitex. Se ha demostrado que Vitex ayuda a alargar la fase lútea y estimula la producción normal de progesterona, sin ser una fuente de progesterona en sí misma.
¿Qué pasa con la soja?
Los alimentos de soja fermentados como el miso y el tempeh son normalmente bien tolerados como parte de una dieta de fertilidad sana y equilibrada. La soja fermentada es altamente activa en enzimas y se digiere rápidamente. La mayor parte del potencial de fitoestrógenos de la soja fermentada es limitada porque el cuerpo la metaboliza y la elimina tan rápidamente.
En el lado positivo, la investigación encuentra que consumir soya como parte de una dieta balanceada puede reducir los síntomas de la menopausia, protege el corazón y posiblemente disminuye el riesgo de cáncer endometrial y de mama.
Sin embargo, la soja tiene un lado oscuro. Una dieta de soya pesada con exceso de soya procesada (piense en perros calientes de soya, bebidas de soya, fórmula de soya) puede afectar la tiroides, disminuir la absorción de minerales y puede bloquear la fertilidad. Los productos que contienen isoflavonas de soja aisladas pueden ser especialmente problemáticos. Este tipo de productos contienen fitoestrógenos en concentraciones mucho más altas que las fuentes tradicionales de alimentos integrales.
Un estudio in vitro revela que la genisteína (una isoflavona de soya) aumenta el crecimiento de células cancerosas del seno dependientes de estrógeno. Otros estudios cuestionan estos hallazgos, pero es posible que dosis muy altas de isoflavonas de soja u otros fitoestrógenos puedan agravar ciertos tipos de cáncer de mama.
Además, la investigación muestra que los animales alimentados con una dieta basada en soya pueden experimentar problemas de fertilidad. Un estudio publicado en el Journal of Urology revela que la exposición a la isoflavona de soja genisteína afecta la fertilidad de las ratas macho, disminuyendo su nivel de testosterona y alterando su comportamiento sexual. Otros datos vinculan el uso de fórmulas infantiles a base de soja con la pubertad prematura. Además, como mencioné, un exceso de soja puede inhibir la actividad de la tiroides, un bloqueador de la fertilidad en hombres y mujeres.
La sabiduría de toda la planta
Aunque todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo los fitoestrógenos interactúan con el sistema reproductivo, la mayoría de las plantas medicinales enteras que contienen fitoestrógenos son tan seguras de tomar como los alimentos. Las plantas enteras trabajan a través de nuestro sistema digestivo, eliminando gran parte del potencial de efectos secundarios o toxicidad.
Cuando los componentes de la planta son alterados o aumentados químicamente, usted puede comenzar a ver algunos efectos secundarios porque este enfoque es más parecido a la droga en la naturaleza. Evite grandes dosis de productos fitoestrógenos aislados, especialmente isoflavonas de soja. Una creciente cantidad de evidencia sugiere que estas sustancias pueden afectar la fertilidad o impactar el riesgo de cáncer.
Las mejores fórmulas de fitoestrógenos provienen de herbolarios tradicionales y experimentados que son expertos en el desarrollo de combinaciones suaves y equilibradas. Para propósitos de fertilidad, toda la planta realmente proporciona el mayor beneficio con el menor potencial de efectos secundarios.
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